【I Am Pilgrim】讀後感 - 有點虎頭蛇尾的偵探間諜小說

書名：I Am Pilgrim

作者：Terry Hayes

出版社：Atria/Emily Bestler Book

出版日期：May 27, 2014

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在看完「The Alice Network」之後，對於偵探間諜類型的小說有一些興趣，剛好看到有人推薦這本「I Am Pilgrim」且剛好在Amazon只要2.99美金就直接買下去．

當時我還在啃其他書沒有翻開，直到上個月打開這本書後馬上就被它的分量嚇到，平常我看的英文小說大約都是300~400頁左右，以我的英文閱讀力需要花差不多一個月的時間，而這本書整整有617頁實在相當驚人，據說中文版更是高達750頁，我大概花了一個多月直到今天才全部完食。

先說我的結論，我覺得這本書有點虎頭蛇尾。

在還沒有翻開之前我看過很多書評大力推薦，ChatGPT也推薦我這本書內容有趣，缺點是鋪陳冗長，這些評價讓我對這本書的期待很高。

在閱讀的時候不會覺得因為篇幅太長而有煩躁感，前面一開始的鋪陳、主角與主謀的成長故事與心理變化相當細膩，雖然中間有些情節我覺得不太必要，甚至直接拿掉也不會對劇情造成差別，但這些小地方都可以幫助建立角色的性格塑造，讓人期待後續的發展，可是看到後面特別是結局的安排，讓我覺得「蛤？最後怎麼只有這樣？」的感覺，實在是非常可惜。

***以下有雷

故事一開始是從發生在911恐攻後紐約旅館的無名女屍凶殺案開始，這名兇手使用了一位沒有公開姓名的FBI探員寫的鑑識手冊裡面的手法處理了案發現場，引來鑑識手冊的真正作者的注意，而這位作者正式本書的主角Scott Murdoch，Scott是一位退役的CIA探員，早期他在歐洲擔任情報探員累積豐富經驗，但情報員長期居於暗處工作讓他心生厭倦，在911恐攻後決定順勢退休，並寫了一部鑑識手冊紀念他在擔任情報員的時光，沒想到有人利用他手冊裡面的手法來犯案。

這件無名女屍案只是一個引子，本書實際上還有一件規模更大的陰謀隱藏在背後，作者順勢帶出了最終大魔王Saracen，Saracen是一個沙烏地阿拉伯的虔誠穆斯林，在他青少年時期他的父親因為批評沙特王室而被公開處刑斬首，導致他對於沙特王室與背後扶持的美國政府心生贈恨，發誓要對美國政府報復。

Saracen的性格描寫相當詳盡，從他目睹父親被公開斬首後家道中落，一家被迫逃離到巴林背井離鄉，之後他加入了穆斯林兄弟會到阿富汗對抗蘇聯，最後他選擇從醫且利用他學習到的病理知識製作新型天花病毒，策畫對美國的恐怖攻擊。

在穆斯林與基督徒的衝突描寫相當細膩，呼應到目前以色列與巴勒斯坦、伊朗的軍事衝突，在中東地區延續千年的十字軍東征，對於Saracen的心理變化與角色成長非常有說服力，故事到這邊我就很期待最後的發展。

可惜最後實在是虎頭蛇尾，Scott來到土耳其的博德魯姆，表面調查紐約旅館無名女屍凶殺案的後續發展，實際是受到CIA局長命令調查Saracen的病毒恐攻事件。無名女屍凶殺案的兇嫌在土耳其再度犯案，幫助一位貴婦殺害億萬富豪的老公，最後揭曉這位兇手是位女性，她與貴婦是一對同性戀人，她在紐約犯下的案子只是為了取得她的新身分作為偽裝，真正的意圖是謀取億萬富翁的巨額財富，這樣的動機一點都不吸引人，加上犯案手法也稱不上精妙，與主線也扯不上什麼關係，感覺就算整個故事沒有這起無名女屍凶殺案，對主線發展也沒有什麼關係。

主線結局更是令人失望，在調查無名女屍凶殺案時，意外的發現土耳其當地女探員Cumali居然是Saracen的親姊妹，從這邊就可以感受這個故事沒有評價說的厲害，單純只是把負責探員Cumali直接安上親屬關係，在劇情上感覺相當不自然，明顯是硬加，我本來以為女兇手跟Saracen的陰謀會有什麼奇妙的連結，從前面的案子帶出Saracen的主線內容，看起來我還是期待的太多了。

故事結局是Saracen與Scott的對決，Saracen在前面描寫的聰明絕頂、身手不凡，沒想到到最後因為自己的小孩被Scott綁架而全盤托出他的計畫，導致陰謀曝光而一敗塗地，當然我有看到有人對於Saracen這個魔頭因為激進宗教衝突願意大開殺戒，但對於親情束縛而決定放下這樣的行為有很多探討，我也同意這個觀點值得省思，但我在意的點是Saracen在前面寫的神出鬼沒、高智商犯罪，結果在最後卻像是一個白癡一樣被主角擺布，相當不合理。

此外Scott在最後單刀赴會Cumali和Saracen的鴻門宴，綁架小孩後用手機通知Cumali來要脅Saracen，居然沒有想到有可能會訊號收不到這點，讓Scott白白遭受水刑，我感覺最後場面雙方角色都遭到作者無情降智，導致最後結局相當無聊。

我想像這部小說應該要寫得更好，因為它在中段描寫Saracen的背景時，一再強調穆斯林與基督教的衝突，且作者還巧妙的將911恐攻事件融入背景之中，有大好的契機可以將衝突凸顯出來，甚至可以加入一些以往中東恐怖組織與美軍的衝突，或是雙方陣營可以找到一個和平解決的辦法，就算沒有和平解決辦法，也可以寫出雙方迥異的價值觀，但本書完全沒有著墨，只有最後兩邊降智又不精彩的結局，真的令人感到非常可惜。

這本書我看的是Kindle英文版，我從5/18開始看到今天大約是一個多月，這是我第一本超過500頁的英文小說，真的看得天昏地暗，篇幅真的超級多，加上我的英文閱讀能力不夠好，花的時間比較久，不過看完後我覺得我閱讀能力有相當的進步，而且看英文小說比較能夠持續閱讀，接下去應該還會再多看幾本英文小說。